Misión
Fomentar el desarrollo integral y el fortalecimiento de los valores ciudadanos a través de la educación artística. Nos orientamos a generar oportunidades de transformación social mediante un equipo interdisciplinario comprometido con la excelencia, la solidaridad y el servicio activo a la comunidad.
Visión
Posicionar la cultura y la formación integral como ejes transversales del desarrollo en sectores de riesgo social. Buscamos maximizar el alcance de nuestras intervenciones para que niños, jóvenes y adultos mayores alcancen una vida plena y lideren la evolución positiva de su entorno social.
Oscar Cruz
Destacado percusionista, educador musical, investigador y gestor social panameño, originario del barrio de San Miguel en Calidonia. Con más de tres décadas de trayectoria, ha consolidado una de las carreras más versátiles de la música popular y folklórica de la región.
Inicios y Carrera Profesional: Inició a los 9 años en agrupaciones de calipso y comparsas urbanas. Pasó por importantes orquestas nacionales e internacionales (incluyendo la orquesta de las bases militares estadounidenses en 1988) antes de unirse en 1994 a la Orquesta Cimarrón. Con esta agrupación participó en las grabaciones de percusión para tres álbumes galardonados con el Premio Grammy del maestro Rubén Blades: La Rosa de los Vientos (1997), Tiempos (1999) y Cantares del Subdesarrollo (2010).
Liderazgo y Acompañamientos: En 2002 cofundó la Orquesta La Kshamba, agrupación con más de dos décadas de vigencia y cuatro producciones de estudio. A lo largo de su carrera ha sido percusionista de acompañamiento para leyendas globales de la salsa y la música latina, como Celia Cruz, Cheo Feliciano, Gilberto Santa Rosa, Ismael Miranda, Andy Montañez y Richie Ray & Bobby Cruz, entre muchos otros.
Incursión en el Jazz y Escenarios Internacionales: Mantiene una destacada participación en el Panamá Jazz Festival y se desempeñó como docente de percusión en la Fundación Danilo Pérez (2012-2020). Junto a Danilo Pérez ha realizado giras internacionales por América y el Caribe, compartiendo escenario con figuras de la talla de John Patitucci, Terri Lyne Carrington y David Sánchez, además de representar a Panamá en eventos como el Detroit Jazz Festival y el Lincoln Center de Nueva York.
Academia e Investigación: Posee una Licenciatura en Educación Artística Integral por UDELAS, así como diplomados en Musicoterapia (Fundación Danilo Pérez/Berklee/UDELAS) y Gestión del Talento Humano. Es autor del libro Siglos en Clave, obra de investigación histórica que documenta los antecedentes de la salsa y la timba desde el siglo XVII.
Proyección Social: Con más de 25 años de labor filantrópica colaborando con entidades como el Hospital del Niño y FANLYC, actualmente preside la Fundación Guerreros de Barrio, liderando programas de intervención cultural y educativa para jóvenes en zonas vulnerables.
Oscar Cruz nació y creció en la comunidad de San Miguel, corregimiento de Calidonia, Ciudad de Panamá. Desde temprana edad, su entorno familiar y comunitario lo vinculó estrechamente con la música popular afrocaribeña y los grandes referentes de la era dorada de la salsa, como Ismael Rivera, Tito Rodríguez, Cheo Feliciano, Rubén Blades, Héctor Lavoe e Ismael Quintana.
Inspirado por la revolución cultural de la Fania All Stars y la riqueza rítmica de maestros de la percusión como Ray Barreto, Eddy Montalvo, Mongo Santamaría, Carlos «Patato» Valdés y Tata Güines, inició un camino de vida dedicado al tambor, la pedagogía y la transformación social.
Trayectoria Musical e Inicios
Su carrera musical comenzó a los nueve años participando en agrupaciones de calipso y en las comparsas del folclore urbano panameño. A los 11 años dio sus primeros pasos en conjuntos formales y, a los 16, se integró al Cuarteto Reinaldo Alfu.
En 1988, por recomendación de Edicin Davis, se incorporó como percusionista a la orquesta de salsa de las Bases Militares del Ejército de los Estados Unidos en Panamá, conocida popularmente como la Orquesta de Puerto Rico. Llegada la mayoría de edad, fortaleció su versatilidad al formar parte de destacadas agrupaciones nacionales, entre ellas la Orquesta Rafael Labasta, la Orquesta de la Policía Nacional y la Orquesta Saoco.
En 1994, se unió a la Orquesta Cimarrón, bajo la dirección musical de Dino Nugent y Roberto Delgado. Esta etapa marcó un hito definitivo en su carrera al participar en las grabaciones de percusión de tres emblemáticas producciones del maestro Rubén Blades galardonadas con el Premio Grammy:
La Rosa de los Vientos (Grammy 1997)
Tiempos (Grammy 1999)
Cantares del Subdesarrollo (Grammy Latin 2010)
En el año 2002, junto a Chispa Lawson y su hermano Reynaldo Cruz, cofundó el proyecto La Kshamba. Lo que inició como un sexteto evolucionó hasta consolidarse como una de las orquestas de salsa más reconocidas y vigentes de Panamá, contando con más de dos décadas de trayectoria, cuatro producciones discográficas editadas y la preparación de su quinta producción de estudio.
Acompañamientos Internacionales e Incursión en el Jazz
A lo largo de sus más de 30 años de carrera, Oscar Cruz se ha establecido como un percusionista de referencia en la región, acompañando en concierto y giras a figuras legendarias de la música latina y tropical, entre ellas: Celia Cruz, Cheo Feliciano, Rubén Blades, Gilberto Santa Rosa, Richie Ray & Bobby Cruz, Roberto Blades, Omar Alfanno, Luigi Texidor, Roberto Ledesma, Olga Guillot, Raúl Di Blasio, Luis Fonsi, Ismael Miranda, Cano Estremera, Tony Vega, Luisito Carrión, Mauricio Silva, Moncho Rivera, Adalberto Santiago, Tito Allen, Pedro Brull, Wichy Camacho, Héctor Rey, Pedro Arroyo, Andy Montañez, Maelo Ruiz, Frankie Ruiz Jr., Yolandita Rivera, Willie González, Mickey Taveras, Ray Sepúlveda, Johnny Rivera, Erick Franchesky, Amílcar Boscán, Héctor Tricoche, Paquito Guzmán, Carlos Santos, Sammy González, David Pabón, Salserín, Servando y Florentino, entre muchos otros.
En el ámbito del jazz y la música académica contemporánea, ha tenido una participación constante en el Panamá Jazz Festival, profesor de percusión de la fundación Danilo Pérez (2012-2020) invitado por Luis Carlos Pérez y el maestro Danilo Pérez. Junto a Pérez ha realizado giras internacionales por Estados Unidos, Puerto Rico, Haití, Chile y Costa Rica, compartiendo escenario con figuras de la talla de John Patitucci, Adam Cruz, Román Díaz, Danny Rivera, Terri Lyne Carrington, David Sánchez, Miguel Zenón y Ben Street. Asimismo, ha representado a Panamá en importantes escenarios internacionales como el Detroit Jazz Festival (en tres ediciones: 2013, 2015 y 2019) y el Lincoln Center de Nueva York.
Formación Académica, Investigación y Labor Social
Con el firme propósito de estructurar la enseñanza musical como una herramienta de desarrollo humano y comunitario, Oscar Cruz ha complementar su experiencia práctica con una sólida formación académica:
Licenciatura en Educación Artística Integral por la Universidad Especializada de las Américas (UDELAS).
Diplomado en Musicoterapia otorgado conjuntamente por la Fundación Danilo Pérez, Berklee College of Music y UDELAS.
Diplomado en Gestión del Talento Humano avalado por la Gobernación de Panamá.
Tutorías individuales con maestros de distintas ramas
Como investigador y autor, publicó el libro Siglos en Clave, una obra fundamentada en la investigación histórica y musical sobre los antecedentes y la evolución del complejo de la salsa y la timba desde el siglo XVII hasta la actualidad.
En el plano social, ha mantenido un compromiso ininterrumpido por más de 25 años colaborando con iniciativas benéficas como la Fundación Amigos del Niño con Cáncer (FANLYC) y el Hospital del Niño.
Actualmente, se desempeña como Presidente y Director Ejecutivo de la Fundación Guerreros de Barrio, liderando programas culturales, socioeducativos y de intervención comunitaria para rescatar el talento e impulsar el desarrollo integral de la juventud en zonas de vulnerabilidad social.
